Introducing Java 7 - E’ stato finalmente rilasciato Java7, dopo anni di attese e silenzi (dovuti, in parte, a tutta la storia dell’acquisizione di Sun da parte di Oracle e a cio’ che questo ha portato). Una presentazione delle nuove feature in Java7, com un po di snippet di codice chiarificatori.

Android Augmented Reality Framework - Una ricca lista di framework da usare per sviluppare applicazioni di AR per Android.

What is the single most influential book every programmer should read? – Una raccolta dei migliori libri che un programmatore dovrebbe leggere, a prescindere dal linguaggio usato, per approfondire la teoria del codice, le abitudini di un buono sviluppatore e molto altro.

The Principles of Good Programming - Un post che ogni sviluppatore dovrebbe avere stampato su foglio A3 ed appeso datanti al proprio monitor o, per lo meno, nel proprio ufficio bene in vista.

A visualization of US debt (credit card bill) stacked in 100 dollar bills – Un milione di euro, 1 miliardo di euro, 15 miliardi di euro: ma siamo realmente in grado di capire quanti sono? Grazie a questo post volumetrico-comparativo, si.

Why Open Services Are The Future of Innovation – Passare da un’economia del prodotto ad un’economia del servizio. Intervista ad uno scrittore che parla del suo ultimo libro, incentrato proprio su questi temi.

How to stream & record Google+ Hangouts - Un buon metodo (con qualche programma aggiuntivo necessario) per registrare una Hangout di Google+. Da poter riutilizzare con ogni altra sessione di videochiamata fatta anche con altri programmi.

Sophisticated injection abuses the Twitter trend service – I codici usati per fare injection si fanno sempre piu’ elaborati, anche se le tecniche di base sono sempre le stesse: IFrame, obfuscation e un po’ di javascript. Stavolta la vittima e’ stata Twitter Trend Services.

Sprechi di Stato: il caso Siae - Non un articolo tecnico stavolta, ma qualcosa che riguarda da vicino il nostro Paese, e che poi si ripercuote sul prezzo di HD, pennette e supporti ottici e magnetici vari comprati in Italia.

Package aggiuntivi

Java 1.6 Sun
I package Java 1.6 della Sun (o Oracle, che dir si voglia) non sono piu’ presenti neanche nei repository partner di Ubuntu. Bisogna quindi aggiungere un PPA seguendo queste istruzioni:
sudo add-apt-repository ppa:sun-java-community-team/sun-java6
sudo apt-get update
sudo apt-get install sun-java6-jdk sun-java6-fonts ttf-kochi-gothic ttf-sazanami-gothic ttf-kochi-mincho ttf-sazanami-mincho ttf-arphic-uming
sudo update-java-alternatives -s java-6-sun
Occorre poi aggiungere al file ~/.bashrc i comandi per settare la JAVA_HOME, come gia’ scritto in un precedente post:
export JAVA_HOME=/usr/lib/jvm/java-6-sun
export PATH=$PATH:$JAVA_HOME/bin

Ant e Maven
sudo apt-get install ant ant-optional ant-contrib maven2.
Sempre per settare la ANT_HOME, editare il file ~/.bashrc e aggiungere la riga
export ANT_HOME=/usr/share/ant

Eclipse 3.6 e NetBeans 6.9.1
Ho scaricato i package per la mia versione di Linux direttamente dai siti ufficiali. Per il primo, ho scompattato il tar.gz sotto /opt/eclipse, per il secondo ho fatto partire l’installarer impostando /opt/netbeans/6.9.1 come directory di destinazione. Sempre per il secondo, ho fatto una modifica all’icona di lancio, cosi’ da avere un tema migliore. La procedura completa e’ spiegata qui, quella breve consiste nel lanciare NetBeans aggiungendo il parametro –laf Nimbus, trasformando il comando in /opt/netbeans/6.9.1/bin/netbeans –laf Nimbus. Per altri temi con cui sperimentare c’e’ una pagina wiki.
Inoltre, a causa dei 64 bit, e’ consigliato usare una quantita’ maggiore di memoria per l’ambiente, pena ottenere spesso l’errore “GC overhead limit exceeded“, andando a modificare il file eclipse.ini e cambiando/aggiungendo le seguenti righe, come scritto qui.
-Xms512m
-Xmx1024m

VirtualBox
Il package si puo’ trovare sul wiki ufficiale di VirtualBox.

Medibuntu e multimedia
Gli intramontabili repository per il multimedia non potevano mancare. Qui le istruzioni dettagliate, altrimenti eseguire
sudo wget –output-document=/etc/apt/sources.list.d/medibuntu.list http://www.medibuntu.org/sources.list.d/$(lsb_release -cs).list && sudo apt-get –quiet update && sudo apt-get –yes –quiet –allow-unauthenticated install medibuntu-keyring && sudo apt-get –quiet update
sudo apt-get –yes install app-install-data-medibuntu apport-hooks-medibuntu
sudo apt-get install libdvdcss2 w64codecs

Dropbox
Ho scaricato e installato Dropbox dal sito ufficiale, usando Gnome non ho dovuto fare nessuna configurazione particolare. C’e’ invece una guida che spiega cosa fare per KDE.

Wine
Non ho voluto installare la versione 1.3 di Wine dato che e’ ancora in beta, quindi mi sono accontentato di quella stock fornita con Ubuntu, la 1.2 e l’ho installata con un semplice apt-get install wine. Ho poi lanciato la configurazione di Wine per impostare i percorsi giusti dei vari driver.
Per winetricks, ho seguito le istruzioni sulla pagina del programma e ho installato un po’ di programmi utili, ma senza esagerare dato che molti di quelli proposti non mi serviranno affatto.

Firefox: Flash Player e Moonlight
Il plugin per il Flash Player a 64 bit, come sempre, non e’ mai stato una cosa semplice. Sembra che ora Adobe stavolta abbia creato Flash Player Square. Scaricato il tar.gz per Linux indicato nell’apposita pagina, l’ho scompattato e ho copiato il file libflashplayer.so in ~/.mozilla/plugins. Dato che non c’e’ un meccanismo di notifica di aggiornamenti, occorrera’ andare a controllare di tanto in tanto se e’ uscito qualcosa di nuovo rispetto alla Preview 2 che ho installato.
Per poter visualizzare i contenuti in Silverlight, ho aggiunto a Firefox il plugin di Moonlight. Basta andare nel loro sito e seguire le istruzioni.

Configurazione Compiz
Dopo aver attivato gli effetti grafici in System – Preference – Appearence, ho installato CompizConfig Settings Manager per configurare le varie fighetterie di compiz, in special modo gli hook agli angoli dello schermo per lo Scale e l’Expo’.
sudo apt-get install compizconfig-settings-manager

Icona controllo volume
L’icona per il controllo del volume che in genere e’ presente nella notification area, dopo qualche aggiornamento, mi e’ sparita e non ho sono piu’ riuscito a ripristinarla. Per fortuna questo post descrive un workaround per sistemare il problema: basta aggiungere il comando gnome-volume-control-applet tra quelli che partono all’avvio della sessione GNOME (System – Preferences – Startup Application).

Backgroud animato per il desktop di GNOME
Al contrario di KDE, GNOME non puo’ alternare le immagini mostrate come sfondo del desktop partendo da una semplice sequenza di file, ma ha bisogno della creazione di un file XML, con indicate quali immagini prendere e per quanto tempo mostrarle, un po’ come succede per lo sfondo animato dei pianeti, descritto dal file /usr/share/backgrounds/cosmos/background-1.xml. Un piccolo script permette di creare questo XML anche con le proprie immagini raccolte in una cartella.

Source Control
Subversion: ho installato sia il client, sia RabbitVCS, comodo per l’integrazione con Nautilus
sudo apt-get install subversion
sudo add-apt-repository ppa:rabbitvcs/ppa
sudo apt-get install rabbitvcs-core rabbitvcs-nautilus rabbitvcs-gedit
Qualche problema noto da risolvere e, a patto di non avere un grande albero gestito con SVN (diverse migliaia di file), il tool fa il suo dovere, altrimenti ci sara’ qualche rallentamento da sopportare nell’apertura delle cartelle con Nautilus.

Adobe Air

Per usare programmi come TwitterDeck, occorre avere il runtime di Adobe Air, che sfortunatamente e’ disponibile solo per sistemi a 32 bit. Ubuntu pero’ ha di suo il supporto anche per applicazioni a 32 bit, quindi basta seguire queste facili istruzioni ed il gioco e’ fatto.
1. Scaricare il .deb ufficiale per Adobe AIR dal sito delle Adobe
2. Aprire il terminale e andare nella cartella dove il file adobeair.deb e’ stato scaricato
3. Creare una directory temporanea:
mkdir tmp
4. Estrarre il deb nella directory temporanea:
dpkg-deb -x adobeair.deb tmp
5. Estrarre i file di controllo:
dpkg-deb –control adobeair.deb tmp/DEBIAN
6. Cambiare il paramentro che indica l’architettura da “i386″ ad “all”:
sed -i “s/i386/all/” tmp/DEBIAN/control
7. Ricreare il file deb:
dpkg -b tmp adobeair_64.deb
8. Installare il package
sudo dpkg -i adobeair_64.deb

Vari altri programmi
apt-get install vim mc

Per poter accedere ai vecchi pacchetti Sun Java 6 (sun-java6-jre, sun-java6-jdk e tutti gli altri), occorre abilitare i repository Partner tra le sorgenti di installazione nel proprio package managar, come documentato in questo post. Oppure, in alternativa, lanciare il comando:
sudo add-apt-repository “deb http://archive.canonical.com/ lucid partner”

Fatto questo, una semplice ricerca e installazione dei pacchetti sun-java6-jre oppure sun-java6-jdk e dipendenze varie dovrebbe bastare.
sudo apt-get update
sudo apt-get install sun-java6-jdk

Occorre poi riconfigurare la jdk usata dal sistema. Ottenere prima una lista di quelle esistenti con il comando:
update-java-alternatives -l
e poi impostare quella sun con
sudo update-java-alternatives -s java-6-sun

Altre informazioni molto esaurienti in questo post, compresa l’installazione del java plugin per Firefox.

Rimane sempre aperto l’annoso problema del settaggio della variabile $JAVA_HOME, necessita’ mai ancora veramente risolta in questa distribuzione. Come elencato in altri post precedenti, le vie sono sostanzialmente due:

- Inserire queste righe in fondo al file ~/.barshrc presente nella propria home folder
export JAVA_HOME=/usr/lib/jvm/java-6-sun
export PATH=$PATH:$JAVA_HOME/bin

- Inserire nel file /etc/environment quanto segue
JAVA_HOME=”/usr/lib/jvm/java-6-sun”

Io, per non sbagliare, le ho aggiunte tutte e due ;)

Il motivo di questa esclusione e’ da ricercarsi nella “messa in cantina” da parte di Sun di JavaSE 1.5, a partire dal 3 Novembre, come spiegato in questo articolo: J2SE 5.0 End of Service Life Notice.

Per ovviare al problema, la soluzione non proprio piu’ pulita, ma funzionante, e’ quella di aggiungere i precedenti repository della Ubuntu 9,04 Jaunty mediante il comando:

echo deb http://it.archive.ubuntu.com/ubuntu/ jaunty multiverse | sudo tee -a /etc/apt/sources.list.d/javase5.list

Successivamente, bastera’ lanciare un

sudo apt-get update
sudo apt-get install java-5-sun

A questo punto, l’output del comando

sudo update-java-alternatives -l

dovrebbe mostrare le due versioni di java disponibili, tra le quali scegliere quella da usare nel sistema e impostarla con il comando

sudo update-java-alternatives -s java-1.5-0-sun

Altre informazioni sono disponibili sulle solite guide per Ubuntu

Infine, per aggiornare anche la variabile JAVA_HOME, tra i tanti modi disponibili, ho preferito usare quello descritto in questo post. Basta trovare le directories dove sono installati i runtime del Java con il comando:

locate /rt.jar

ed aggiungere quella del runtime da usare ne file /etc/environment, con una riga simile alla seguente:

/usr/lib/jvm/java-5-sun

Non ho messo la cartella precisa del runtime (qualcosa tipo /usr/lib/jvm/java-1.5.0-sun-1.5.0.18), ma un symlink indipendente dalla specifica versione, dato che l’installazione dei pacchetti di Ubuntu provvede a fornire questi comodi collegamenti.

Se occorre cambiare “on the fly” la versione del java da usare nella shell corrente (e non nei programme/ide gia’ aperti), basta lanciare questi due comandi:
sudo update-java-alternatives -s java-1.5-0-sun
export JAVA_HOME=/usr/lib/jvm/java-1.5.0-sun

Un’entità tutta strana a partire dall’idea: capitali USA, centro ricerca e sviluppo in Italia, modello di business basato sull’open source applicato al mondo del mobile: il prodotto di punta, infatti, e’ un server capace di offrire funzionalità di posta push e sincronia di email, calendario e contatti praticamente sulla maggior parte dei dispositivi esistenti: Windows Mobile, Symbian, iPhone, iPod, Android, Blackberry e chi piu’ ne ha piu’ ne metta. Il tutto rilasciato sotto licenza AGPL 3.

Ma le stranezze non finiscono qui: mi ha accolto un individuo con il ruolo istituzionale di “community manager”, una figura (ancora) sconosciuta ai piu’, hanno creato e supportano una community di sviluppatori attorno al loro prodotto e sono promotori dei Code Sniper, ovvero moduli software la cui realizzazione viene affidata a volenterosi collaborati esterni, retribuiti per questo loro lavoro. E qui arrivo io.

Attirato da alcuni studi che avevo fatto per lo scraping dei dati dei profili utente sui social network, ho notato come uno dei loro Code Sniper cadesse proprio a pennello. E cosi’ e’ nato AvatarGrabber, un programma che cerca e associa gli avatar ai contatti della propria rubrica, presa ovviamente da un server Funambol.

Punto di forza del programma, a mio avviso, risiede nel fatto che non occorre avere un account sui social network
supportati, ma la ricerca viene fatta in modo del tutto anonimo. Se un
mio contatto e’ su Facebook, su MySpace, su Hi5 e si e’ registrato con il
proprio nome e cognome, ci sono ottime probabilità che AvatarGrabber lo trovi e mi  mostri l’avatar del suo profilo, senza che io sia in questi social network o che lo abbia aggiunto come amico.

Nella realizzazione del programma, ho pensato di separare completamente la logica di scraping dal resto (client java per la sincronia con Funambol e logica del programma vera e propria). Cosi’ e’ nato il Matahari Framework, un framework Java che racchiude diverse funzionalita’ di scraping su social network e che puo’ essere utilizzato anche fuori da Funambol. Un grazie a Chiara che mi ha ispirato il nome.

Tutto quello che ho fatto e’ solo il primo passo verso una visione ben piu’ ampia che ho di tutta la faccenda, una visione che contempla agenti di scraping piu’ evoluti, tecnologie prese dal web semantico, integrazione con motori di ricerca e molto altro. Il tutto per un po’ di sano “extend ‘nd pimp your address book“. Poi magari un giorno avro’ il tempo di parlarne.

E’ inoltre disponibile la presentazione di AvatarGrabber che ho fatto durante la FunCon2008 e il video della sessione. Perdonate il mio pessimo inglese: il mio turno e’ arrivato proprio alla fine dell’evento e quel giorno mi ero svegliato alle 3 di mattina per affrontare il viaggio in treno fino a Milano, e Trenitalia ha ben pensato di piazzare la mia prenotazione su una carrozza senza riscaldamento fino a Bologna, ed eravamo alla fine di Novembre. Ero letteralmente a pezzi!

Update: grazie a Stefano per questo bel video su AvatarGrabber !